Alain Artaud

Présentation

Passionné de musique et musicien dans plusieurs groupes pendant ses études (maîtrise de sciences économiques, diplômé de Sciences Po Paris section Éco-Fi), Alain Artaud choisit la production et l'édition plutôt qu'une carrière de musicien. Il répond à l'appel de Patrick Zelnik et rejoint la toute jeune filiale française de Virgin comme responsable des artistes internationaux : Simple Minds, UB40, Culture Club, Japan, XTC…

Un parcours au cœur de la production indépendante

Virgin France — marketing et signature des artistes

À la fin des années 80, Alain Artaud devient directeur du marketing de Virgin France, où il travaille avec Renaud, Étienne Daho, Julien Clerc, Alain Souchon, Jean-Louis Murat ou Les Innocents. En parallèle, il signe pour la France les grands labels indépendants anglais (Creation, 4AD, Beggars Banquet, Setanta, Factory) et co-fonde le département « Labels », dédié au développement de labels indés en Europe et d'artistes producteurs.

« Labels », scène électro française et export

Il accompagne l'artiste franco-espagnol Bruno Garcia avec Sergent Garcia (plus de 700 000 albums) et participe à la signature de Cali. « Labels » devient aussi un pivot de l'essor de la scène électronique française en signant Daft Punk, ainsi que des projets liés aux soirées Respect, Superfunk, Emmanuel Top ou BBE — des productions qui s'exportent massivement et repositionnent la France comme un acteur majeur de l'export musical. À la direction du label Source, il travaille avec Phoenix et Air, et participe au retour spectaculaire de Henri Salvador avec l'album Chambre avec vue (plus de deux millions d'exemplaires).

Capitol, V2, Cooperative Music puis Polydor

Après un passage à la direction de Capitol (EMI), il rejoint le label indépendant V2 de Richard Branson, où il développe une politique artistique éclectique (Isabelle Boulay, Anaïs, Nosfell, Didier Super, Daphné, Babet), tout en poursuivant la collaboration avec Henri Salvador. En 2005, il cofonde Cooperative Music, organisation européenne dédiée aux labels indépendants, avant de prendre la direction du label Polydor (Universal Music) à la demande de Pascal Nègre, où il accompagne Féfé, Skip The Use, Julian Perretta, Maxime Le Forestier, Lara Fabian ou Maurane.

Manassas — l'indépendance au service du temps long

En 2012, Alain Artaud fonde Manassas, une structure à taille humaine dédiée à l'édition, au consulting, à la production et au management d'artistes. Manassas accompagne notamment Baptiste Hamon, Theo Lawrence et Stefi Celma, collabore avec Kobalt, BMG, Lenny Kravitz ou Eddy Mitchell (direction artistique, contrats, production exécutive), et développe une approche sur-mesure, fidèle à une vision artisanale et exigeante du métier.

Distinctions

Alain Artaud est Chevalier des Arts et des Lettres, distinction remise par le ministère de la Culture. Il a également remporté à trois reprises le Prix Constantin, avec Cali, Emily Loizeau et Daphné, récompensant son engagement constant en faveur de la création et de la découverte artistique.

Le producteur-éditeur, architecte de carrière vu par Alain Artaud

Le rôle réel d'un label aujourd'hui

Au-delà du mythe du « gros staff » autour des artistes, le label apporte d'abord une vision artistique, une stratégie et une capacité à inscrire les projets dans la durée. Il finance, structure et accompagne — le producteur-éditeur agissant comme un véritable architecte de carrière plutôt que comme un simple guichet de signature.

Major ou indépendant ?

Les majors offrent des moyens, un catalogue et une force de frappe ; les indépendants misent sur la liberté artistique, la proximité et la prise de risque. De nouveaux modèles hybrides émergent aussi — le « label éphémère » comme l'artiste-entrepreneur — sans rendre caduque l'intérêt d'une signature bien pensée.

Développement long terme, export et édition

Développer un artiste prend du temps : la présence live, le travail des médias et un projet déjà abouti comptent davantage qu'une signature obtenue trop tôt. Fidèle à un parcours tourné vers l'export de la musique française, Alain Artaud défend l'édition comme un levier durable de valorisation des œuvres et d'accompagnement des créateurs.

Questions fréquentes

Pour aller plus loin

Alain Artaud en images

À propos de L'Atelier de Cédric

L'Atelier de Cédric est une plateforme de rencontres et de transmission dédiée aux artistes et professionnels de la musique. À travers des interviews filmées et des contenus éditoriaux approfondis, il met en lumière des trajectoires singulières, ancrées dans la réalité du métier, attentives au temps long. Chaque échange offre un regard singulier sur les enjeux actuels de la création musicale : identité artistique, financement, diffusion, collaboration, production, numérique.