Une rencontre autour de la vision indépendante du métier de label
Dans le cadre des rencontres proposées par L’Atelier de Cédric, cet échange avec Marc Thonon met en lumière le parcours d’un entrepreneur culturel et directeur artistique dont l’engagement a profondément marqué la scène musicale indépendante française.
À travers cette rencontre, telle qu’elle apparaît sur la page dédiée de L’Atelier de Cédric, se dessine le portrait d’un professionnel animé par une vision exigeante du travail de label, fondée sur le respect des artistes, le temps long et la cohérence artistique.
Marc Thonon : fondateur du label Atmosphériques
Marc Thonon est le fondateur du label indépendant Atmosphériques, structure devenue emblématique pour la singularité des projets qu’elle accompagne et la qualité de son catalogue.
Depuis sa création, Atmosphériques s’est imposé comme un label à part dans le paysage musical français, défendant des artistes à forte identité et construisant des carrières sur la durée. En tant que fondateur, Marc Thonon a façonné la ligne artistique du label, en privilégiant une approche artisanale, exigeante et profondément humaine du métier.
Le label est reconnu pour avoir accompagné des artistes majeurs de la scène française, contribuant à inscrire leurs œuvres durablement dans le paysage musical.
Le parcours professionnel et l’activité actuelle de Marc Thonon sont consultables sur son profil LinkedIn :
https://www.linkedin.com/in/marc-thonon-0bb61711/
Pour en savoir plus sur le label Atmosphériques :
https://www.atmospheriques.com/
Une présentation générale du label est également disponible sur Wikipédia :
https://fr.wikipedia.org/wiki/Atmosph%C3%A9riques
Le travail de label comme engagement artistique et humain
Lors de cette rencontre, les échanges mettent en lumière la réalité du travail de label indépendant lorsqu’il est pensé comme un engagement artistique à part entière. Pour Marc Thonon, diriger un label signifie avant tout accompagner les artistes dans la durée, comprendre leurs univers et leur offrir un cadre propice à la création.
Cette conception du métier repose sur la confiance, le dialogue et la capacité à laisser aux projets le temps nécessaire pour mûrir et rencontrer leur public, loin des logiques de court terme.
L’intérêt professionnel de la rencontre pour artistes et porteurs de projets
Cette rencontre s’adresse particulièrement aux artistes, auteurs-compositeurs, managers et porteurs de projets souhaitant mieux comprendre les spécificités du travail en label indépendant.
Elle permet notamment de :
- mieux appréhender le rôle d’un fondateur de label,
- comprendre l’importance de la vision artistique dans le développement de carrière,
- saisir les enjeux du temps long dans la construction d’un catalogue,
- s’inspirer d’un parcours guidé par la passion et l’exigence artistique.
À travers son témoignage, Marc Thonon apporte un éclairage précieux sur un métier essentiel de l’industrie musicale, où l’humain et la création occupent une place centrale.
À propos de L’Atelier de Cédric
L’Atelier de Cédric est un espace de rencontres et de transmission dédié aux artistes et aux professionnels de la musique. À travers des interviews et des échanges approfondis, il met en lumière des parcours marquants, des métiers clés et des expériences issues du terrain de l’industrie musicale.
Ces rencontres ont pour objectif d’aider les artistes à mieux comprendre leur environnement professionnel, à structurer leurs projets et à développer une vision durable de leur carrière.
Découvrir les dernières rencontres en vidéo
Pour prolonger cette rencontre avec Marc Thonon et découvrir d’autres échanges avec des fondateurs de labels et des professionnels de la musique indépendante, L’Atelier de Cédric propose une playlist dédiée sur sa chaîne YouTube, regroupant les dernières interviews :
Une invitation à s’abonner à la chaîne et à explorer les coulisses de la musique indépendante à travers des témoignages authentiques et inspirants.
Atmosphériques, l’indépendance comme ligne artistique
Après plus de dix années passées au service de labels majeurs comme Virgin et Barclay, Marc Thonon fait le choix de l’indépendance au milieu des années 1990. Une décision structurante, nourrie par une rencontre déterminante avec Régis Talar, cofondateur du label Tréma aux côtés de Jacques Revaux.
C’est dans ce contexte que naît Atmosphériques, un label pensé comme un espace de liberté artistique, exigeant mais accessible, où la scène occupe une place centrale.
Dès 1997, Atmosphériques s’impose de manière spectaculaire avec le premier album de Louise Attaque, vendu à plus de 2,5 millions d’exemplaires. Ce disque devient non seulement l’un des plus grands succès de l’histoire du disque en France, mais aussi, encore aujourd’hui, la meilleure vente d’un album de rock français. Un jalon fondateur qui installe durablement le label dans le paysage musical.
Un catalogue éclectique, porté par la scène
À la fin des années 1990, Atmosphériques développe rapidement son catalogue avec des artistes aux univers variés mais partageant un point commun essentiel : une identité forte sur scène.
Le label accompagne notamment Tahiti 80, Louis Chedid, Wallen, Grand Popo Football Club ou encore Mellow.
En 2002, alors que Tréma est absorbé par Universal, Atmosphériques connaît une nouvelle phase de développement. Les Wampas et les Wriggles rejoignent le label, marquant le début d’une seconde vie riche en succès artistiques et commerciaux.
Des succès durables et une nouvelle génération d’artistes
Cette période voit émerger des projets majeurs comme Abd Al Malik, dont l’album Gibraltar est certifié double disque d’or et récompensé par le Prix Constantin, ou encore Wax Tailor, Ghinzu, Charlie Winston, Martin Rappeneau ou Patxi.
En 2007, en pleine crise du disque, Marc Thonon fait un choix stratégique fort : céder une partie importante du catalogue à une major tout en revenant à une structure 100 % indépendante. Ce repositionnement permet au label de se réinventer autour de nouveaux artistes.
L’album Hobo de Charlie Winston devient, onze ans après Louise Attaque, le deuxième album numéro 1 du label, cumulant un succès critique et public exceptionnel jusqu’au disque de diamant.
Une structure en mouvement permanent
Fidèle à son ADN, Atmosphériques continue d’accueillir de nouveaux projets singuliers comme Pepper Island, Medi, Poney Express, Karimouche, Penguin Prison ou encore Didier Wampas.
En mai 2010, le label élargit son champ d’action en créant Atmo Live, son département concerts, dirigé par Agathe Basquin, affirmant encore davantage le lien étroit entre production phonographique et scène.
Albums et titres emblématiques
Au fil des années, Atmosphériques a accompagné des albums devenus des références, parmi lesquels :
- Louise Attaque – Louise Attaque (Disque de diamant)
- Puzzle – Tahiti 80 (Disque d’or au Japon)
- À force de vivre – Wallen (Disque d’or)
- Le Soldat rose – Louis Chedid (Disque de platine)
- Gibraltar – Abd Al Malik (Double disque d’or)
- Hope and Sorrow – Wax Tailor
- Hobo – Charlie Winston (Disque de diamant)
Des titres devenus emblématiques ont également marqué l’histoire du label, de Je t’emmène au vent à Hobo, en passant par Gibraltar, Heartbeat ou Positively Inclined.
Atmosphériques aujourd’hui : une vision cohérente et durable
À travers Atmosphériques, Marc Thonon a construit bien plus qu’un catalogue : une vision du métier de label, fondée sur la durée, la scène, l’accompagnement artistique et l’indépendance.
Un modèle rare, fait de prises de risques assumées, de fidélité aux artistes et d’une attention constante portée au sens des projets — une philosophie qui résonne pleinement avec l’esprit des rencontres proposées par L’Atelier de Cédric.
2015 : la fin d’Atmosphériques, symptôme d’une fragilité structurelle
En 2015, c’est avec une grande émotion que le secteur apprend la liquidation judiciaire d’Atmosphériques.
Créé en 1996 par Marc Thonon, le label aura profondément marqué la musique française contemporaine en révélant et accompagnant des artistes majeurs tels que Louise Attaque, Abd Al Malik, Wax Tailor ou Charlie Winston.
Comme de nombreux producteurs indépendants confrontés à l’effondrement du marché du disque, Marc Thonon avait pourtant engagé une diversification stratégique de ses activités, en développant l’édition musicale et le spectacle vivant, afin de préserver un équilibre économique devenu de plus en plus difficile à maintenir.
À cette période, Marc Thonon est également président de la SPPF (Société des Producteurs de Phonogrammes en France), fonction qu’il occupe depuis 2010. Très impliqué dans les combats collectifs de la filière, il participe activement aux travaux de préfiguration du Centre National de la Musique, un projet structurant pour la filière musicale qui, à l’époque, n’aboutira pas faute de volonté politique.
La disparition d’Atmosphériques apparaît alors comme un signal d’alerte fort sur la fragilité des PME et TPE de la production musicale. Entre la chute brutale des ventes de CD et les incertitudes persistantes liées au modèle économique du streaming, il devient de plus en plus complexe de financer des albums de création et d’accompagner l’émergence de nouveaux talents dans la durée.
Un constat d’autant plus préoccupant que les labels indépendants sont à l’origine de plus de 80 % de la production de musique enregistrée en France, jouant un rôle central dans la diversité artistique et l’innovation culturelle.
À l’issue de cette période, l’UPFI salue unanimement le parcours et l’engagement de Marc Thonon, soulignant son professionnalisme et son rôle déterminant au service de la création musicale.
Un hommage qui rappelle combien l’histoire d’Atmosphériques dépasse celle d’un simple label pour s’inscrire dans celle, plus large, de l’indépendance musicale en France.
Une trajectoire guidée par une passion fondatrice pour la musique
Depuis toujours, Marc Thonon évolue avec une conviction intime : tout, dans sa vie professionnelle, gravite autour de la musique. Journaliste et homme de radio libre à ses débuts, après avoir été DJ puis enseignant, il construit très tôt un regard transversal sur les œuvres, les artistes et leurs contextes de diffusion. Cette curiosité multiple forge une sensibilité artistique qui restera le fil conducteur de l’ensemble de son parcours.
Des débuts marquants chez Virgin, entre passion et exigence artistique
En 1986, Marc Thonon rejoint Virgin Belgique, où il assure pendant trois ans la promotion d’un catalogue qui marquera durablement son imaginaire musical. Il y accompagne des artistes internationaux majeurs comme Peter Gabriel, Genesis, The Human League, XTC, OMD ou Roy Orbison, tout en travaillant sur le répertoire français avec Étienne Daho, Alain Souchon, Les Rita Mitsouko, Julien Clerc ou Renaud. Cette immersion dans des univers artistiques exigeants affine son sens du répertoire et du développement de carrière.
Directeur artistique chez Virgin Musique puis Barclay
En 1989, Marc Thonon est transféré à Paris en tant que directeur artistique junior aux Éditions Virgin Musique. Il y conjugue deux missions essentielles : accompagner avec humilité les signatures issues de Londres ou des États-Unis, et répondre aux besoins artistiques des talents maison. Parmi eux figurent Les Innocents, Indochine, Les Négresses Vertes, La Mano Negra, Zouk Machine ou encore Khaled.
Son travail de direction artistique sur des titres emblématiques comme Maldon et Didi constitue un tournant décisif et ouvre la voie à une nouvelle étape.
En 1992, il rejoint Barclay où il accompagne des artistes majeurs tels que Rachid Taha, L’Affaire Louis Trio, Mory Kanté, No One Is Innocent, Kent et bien sûr Alain Bashung, avec lequel il partage une vision exigeante et profondément artistique du métier.
Atmosphériques : une aventure indépendante et visionnaire
En 1996, les conditions sont réunies pour donner naissance à Atmosphériques. Le label devient rapidement un espace d’expérimentation et de liberté artistique, générant des succès aussi éclectiques qu’inattendus : Louise Attaque, Abd Al Malik, Charlie Winston, Wax Tailor, Louis Chedid et Le Soldat Rose, Wallen, Tahiti 80, entre autres.
Pendant près de vingt ans, Atmosphériques explore toutes les facettes du métier, de la production à l’édition, du live à l’export, en offrant leur chance à des artistes, des idées et des collaborateurs. Véritable outil de développement artistique, le label s’inscrit comme une référence indépendante majeure jusqu’à sa disparition en 2015, sur fond de crise du disque et juste avant que le streaming ne renouvelle profondément les équilibres économiques du secteur.
Se réinventer après la crise : du Bureau Export au CNM
La fin d’Atmosphériques marque un choc, mais aussi un moment de réinvention. Les engagements bénévoles de Marc Thonon au service de l’intérêt général – notamment au FCM, aux Victoires de la Musique ou à la SPPF – trouvent un prolongement naturel lorsqu’il prend la direction du Bureau Export. Il y œuvre à la modernisation de l’outil et à l’accompagnement des artistes français à l’international.
En 2020, lors de l’intégration du Bureau Export au Centre national de la musique, Marc Thonon rejoint le CNM comme Directeur du soutien aux artistes, aux entreprises et aux projets, avec pour mission de structurer, réinventer et coordonner les dispositifs d’aides et les équipes.
Cette parenthèse institutionnelle se referme en mai 2023.
Un retour à l’essence du métier : la direction artistique
Aujourd’hui, fort d’un parcours riche et d’une expérience rare, Marc Thonon revient à ce qu’il n’a finalement jamais cessé d’être : un directeur artistique au service des artistes qu’il admire et respecte. Avec l’enthousiasme du débutant et « un certain vécu », il poursuit son engagement aux côtés des projets qui font sens, dans une approche profondément humaine, exigeante et fidèle à sa vision de la musique.
Ces éléments viennent enrichir le portrait déjà dressé dans L’Atelier de Cédric, en donnant à voir la cohérence d’un parcours entièrement dédié à la création, à l’accompagnement et au temps long des œuvres.
