Le FAIR : comment candidater et ce que le dispositif apporte, avec son directeur Julien Soulié

Parmi les dispositifs qui accompagnent les artistes en développement, le FAIR occupe une place à part. Il ne s’adresse pas aux tout premiers pas : il cherche des projets qui ont déjà un pied dans la vie professionnelle, et leur apporte une bourse, une formation, du conseil et un réseau. Encore faut-il savoir comment candidater, à quel moment, et ce que l’on vient y chercher.

Pour le comprendre, L’Atelier de Cédric a reçu Julien Soulié, alors son directeur, lors d’une rencontre en direct. Conditions, comité artistique, contenu de l’accompagnement, erreurs à éviter dans le dossier : il a tout détaillé, avec une idée en tête, aider les artistes à postuler au bon moment.

La rencontre en intégralité avec Julien Soulié.

Le FAIR, un dispositif né en 1989 à la demande du ministère

Le FAIR, pour Fonds d’action et d’initiative rock, a été créé en 1989 à la demande du ministère de la Culture, à l’époque de Jack Lang, quand on parlait encore de musiques amplifiées plutôt que de musiques actuelles. Le nom est resté : il se lit en français comme en anglais, et colle bien à une mission d’intérêt général.

C’est une association loi 1901. Au moment de la rencontre, le ministère de la Culture, qui siège à son conseil d’administration, finançait près de la moitié d’un budget d’environ 600 000 €. Le reste vient surtout de la filière, grâce à la copie privée : la SACEM, des sociétés civiles d’artistes et de producteurs, le Centre national de la musique, et quelques mécènes privés. Trois personnes font tourner le dispositif, avec un fil rouge : tout ce que fait le FAIR est pensé pour les auteurs, compositeurs et interprètes.

Julien Soulié, de la promo à la direction du FAIR

Julien Soulié travaille dans la filière depuis 2002. Après une école de commerce, il fait un dernier stage dans la musique, à la promo de Labels, chez Virgin, et se retrouve en réunion avec les Daft Punk : « c’est quand même plus sympa que faire un crédit conso ». Un passage par la communication, puis par la banque, le convainc de revenir à la musique.

En 2007, il fonde La Familia, structure de management, de production, d’édition et de tournée qui existe toujours, et dont Kevin Douvillez est l’associé gérant. Il en est resté associé minoritaire, avec une règle : aucun artiste de La Familia n’obtiendra le FAIR tant qu’il le dirige, pour éviter tout conflit d’intérêts. Il a pris la direction du FAIR en 2013.

Professionnaliser des artistes, pas seulement des projets

Le FAIR choisit un projet sur un coup de cœur artistique, mais Julien Soulié parle aussi de « professionnalisation des individus » : donner à chaque auteur-compositeur-interprète les clés de son métier, ses revenus, le rôle de la SACEM ou de l’Adami, et aux artistes producteurs, de plus en plus nombreux, celui d’une structure, de la SCPP ou de la SPPF.

Pourquoi l’individu ? Parce que les carrières sont devenues imprévisibles. Il voit environ un projet par an exploser : « ça monte tellement haut, ça descend tellement vite ». Au moment de la rencontre, il citait le chiffre d’environ 40 000 titres mis en ligne chaque jour sur les plateformes. Dans ce flot, comprendre son environnement donne des cartes pour la suite.

Il conseille aussi de ne pas se disperser trop tôt : être d’abord identifié, puis diversifier. Cédric ajoute que l’histoire racontée par un projet le rend singulier.

Le calendrier des sélections, pour arriver au bon moment

Pendant longtemps, le FAIR a choisi quinze lauréats par an, en septembre. Au moment de la rencontre, il en choisissait sept en février et sept en septembre, par un comité artistique indépendant où chaque membre choisit un coup de cœur.

Depuis 2026, le FAIR n’organise plus qu’un appel à candidatures par an : pour 2027, quinze artistes ou groupes sont accompagnés. Les critères et le calendrier sont détaillés dans notre guide des tremplins et dispositifs d’accompagnement.

La raison : la filière va beaucoup plus vite. Un artiste peut écrire seul dans sa chambre en janvier et remplir un Zénith six mois plus tard. C’est l’exception, mais le FAIR veut arriver au meilleur moment, quand l’artiste a aussi du temps à lui consacrer : rendez-vous, formation, rencontres. En pleine tournée, tout le monde n’a pas cette disponibilité.

Le dossier est l’un des plus complets du secteur, pour avoir la photo la plus précise possible du projet. Au moment de la rencontre, l’appel à candidatures restait ouvert environ trois mois, et les anciens candidats gardaient leur accès : il leur suffisait de mettre leur dossier à jour.

Les conditions pour candidater au FAIR

Voici les conditions que Julien Soulié détaille pendant la rencontre :

• résider en France
• être inscrit à la SACEM, ou en cours d’inscription
• un répertoire d’au moins 80 % de compositions originales
• au moins cinq concerts depuis la création du groupe (au moment de la rencontre, seules les dates déjà jouées comptaient)
• au moins un élément d’encadrement professionnel

Avant de postuler, vérifiez les critères en vigueur sur le site du FAIR. Surtout, ces conditions sont nécessaires, mais pas suffisantes : pour la session qu’il préparait, l’équipe avait étudié près de 500 dossiers pour en garder 196 en présélection.

L’élément d’encadrement, le critère qui pose question

C’est le point qui suscite le plus de questions. Faut-il déjà être semi-professionnel ? Sans hiérarchiser les tremplins et les dispositifs, Julien Soulié situe le FAIR « plutôt en haut de la fusée » : il vise des artistes qui ont déjà un premier pied dans la professionnalisation.

L’encadrement, c’est un manager, un label, un éditeur ou un tourneur. Le FAIR y a ajouté les SMAC, à condition que la salle ait repéré le groupe et lui ait proposé un accompagnement : payer son abonnement pour répéter ne compte pas. L’idée est d’éviter le projet auquel seul l’artiste croit : il faut quelqu’un prêt à y mettre du temps ou de l’argent, avec qui parler de carrière. Un manager suffit, même entre amis. Et pour un groupe tout juste créé, attendre six mois de plus est parfois plus judicieux.

Un comité artistique secret pour éviter l’entre-soi

Le comité artistique, sept professionnels au moment de la rencontre, a deux mois pour écouter les présélectionnés avant de choisir les lauréats. L’identité de ses membres reste secrète jusqu’à l’annonce, chacun signe un engagement de confidentialité, et aucun ne vote pour un artiste de son propre catalogue. Sinon, dit Julien Soulié, on finirait avec « un truc d’entre-soi ». Or « il y a tellement de groupes qui postulent, il y a tellement peu d’élus que si en plus les élus sont mal choisis, je trouve ça hyper triste ».

Il demande aussi au comité de dissocier notoriété et professionnalisation : un artiste dont le premier EP cartonne a, lui aussi, besoin de comprendre les droits d’auteur, les droits voisins et ce qu’il touche vraiment sur un disque vendu 15 €.

Lauréat du FAIR : une première journée pour tout remettre à plat

Dès la présélection, l’artiste signe un courrier qui détaille ce que le FAIR implique, avec des dates qui ne sont pas des options. C’est parfois l’entourage qui fait postuler l’artiste, d’où quelques erreurs de casting : un groupe présélectionné ignorait tout du dispositif et a d’abord cru qu’on voulait lui vendre une box internet. Être représenté, oui, mais en sachant ce que l’on engage en son nom : le FAIR est « un tampon qualité », mais aussi un vrai engagement de temps.

Le premier rendez-vous occupe une journée : l’équipe reprend toute la carrière de l’artiste, formation, groupes précédents, SACEM, structure, partenaires, contrats. L’accompagnement s’organise ensuite en plusieurs axes : bourse, formation, accompagnement économique, diffusion, communication et conseil.

La bourse du FAIR : pressage, promo, mix, matériel

À l’arrivée de Julien Soulié, la bourse était de 6 000 € ; au moment de la rencontre, elle était annoncée à 10 000 €. Une partie dépend de l’assiduité : la bourse de départ était alors de 5 000 €, et la présence à la semaine de formation l’augmentait, une « carotte » assumée.

Elle finance le pressage, la promotion, le mix, le mastering, l’achat de matériel (remboursé à 50 %, parfois plus) et un soutien à la tournée plafonné, au moment de la rencontre, à 1 000 €. L’équipe évite de faire doublon avec les partenaires de l’artiste. La bourse peut aussi servir de levier : placer 500 € dans une campagne de financement participatif aide à franchir un palier de 6 000 ou 10 000 €.

Une semaine de formation et des heures de coaching

L’axe auquel Julien Soulié tient le plus, c’est la formation : un séminaire d’une semaine à Épaux-Bézu, près de Château-Thierry, dans un lieu de résidence créé par Ramuntcho Matta. Les intervenants se déplacent, et le soir les artistes restent ensemble autour d’un piano. Au programme : statut social, fiscalité, contrats phonographiques, d’édition et de spectacle, droits d’auteur et droits voisins, rémunérations sur YouTube, Deezer ou Spotify.

S’y ajoutent des heures de coaching avec le Studio des Variétés, 180 heures au moment de la rencontre : chant, guitare, prononciation, coaching scénique, ou un module de prise de son et de mix pour un projet qui faisait tout seul. Le corps compte aussi : trois jours sur la santé du musicien, et des protections auditives moulées et un audiogramme offerts à chaque artiste.

Enfin, deux jours de rencontres professionnelles : le ministère, la SACEM, l’Adami ou l’Institut français pour mettre des visages sur des sigles, un showcase de quinze minutes au Café de la Danse, puis des speed meetings avec les partenaires.

Droits, fiscalité, contrats : l’accompagnement économique

L’accompagnement économique se fait avec Ideal Rights, dont Clément Praud-Rivière a été l’un des cofondateurs, en deux rendez-vous d’une demi-journée. On s’attaque d’abord aux démarches que personne ne veut gérer : SACEM, Adami, Spedidam, régime général ou intermittence, Audiens, mutuelle, statuts de la société. Puis on passe en revue tous les droits et rémunérations auxquels l’artiste peut prétendre.

Les résultats sont parfois spectaculaires : dans un duo, un homonyme percevait les droits de l’un des deux membres, et deux minutes au téléphone avec la SACEM ont suffi ; pour un autre artiste, plus de 5 000 € étaient bloqués sur un titre mal enregistré. D’où des conseils simples : déclarer ses programmes de concert et ses séances, et insister auprès de son éditeur. Le principe : « l’idée, c’est qu’ils comprennent et qu’ils soient autonomes ».

Restent la diffusion, avec des festivals et des salles partenaires, la communication, avec des sessions live filmées, des vinyles, des playlists et l’attachée de presse Patricia Teglia, et le conseil : management, structuration, mise en relation avec la filière (labels, distributeurs, éditeurs) pour trouver un distributeur, un contrat d’artiste ou un éditeur, en sachant d’abord pourquoi on en veut un. Julien Soulié résume la posture : « on n’est pas des deal breakers, on est des deal makers, mais on veut que les artistes comprennent ce qu’ils vont signer ».

Réussir son dossier : les conseils de Julien Soulié

Prenez le temps d’expliquer. Certains répondent en un mot là où le dossier laisse de la place pour raconter le projet. Or l’équipe lit chaque page et vérifie tout, jusqu’aux sociétés partenaires sur societe.com. Ces règles valent pour beaucoup d’aides : notre article sur la construction d’un dossier réellement finançable les détaille.

Répondez vraiment à « Qu’attendez-vous du FAIR ? ». « C’est une question importante pour nous, parce que ça engage beaucoup. »

Ne trichez pas. Inutile de taire une sortie trop ancienne : l’équipe vérifie.

Choisissez le bon moment. Tant que vous entrez dans les critères, vous pouvez postuler, et plusieurs fois. Une artiste a candidaté au moins trois ans de suite avant d’être choisie la quatrième année. Ce n’était pas plus mal : elle avait mûri, et c’était le bon moment pour l’aider à se structurer.

Ne faites pas les choses seulement pour le FAIR. « On est importants, mais on n’est pas indispensables » : beaucoup d’artistes s’en passent très bien. Faites le point sur où vous en êtes pour viser les dispositifs les plus cohérents, qu’il s’agisse du FAIR ou d’un tremplin de repérage plus précoce comme les iNOUïS du Printemps de Bourges. Notre guide des dispositifs d’accompagnement musical en dresse le panorama.

Questions fréquentes

Qu’est-ce que le FAIR ?

Le FAIR, Fonds d’action et d’initiative rock, est un dispositif de soutien au démarrage de carrière et à la professionnalisation des artistes de musiques actuelles, créé en 1989 à la demande du ministère de la Culture. Il associe bourse, formation, accompagnement économique et conseil.

Quelles sont les conditions pour candidater au FAIR ?

Au moment de la rencontre : résider en France, être inscrit ou en cours d’inscription à la SACEM, avoir au moins 80 % de compositions originales, au moins cinq concerts et un élément d’encadrement (manager, label, éditeur, tourneur ou SMAC). Les critères en vigueur sont à vérifier sur le site du FAIR.

Combien de lauréats le FAIR choisit-il ?

Au moment de la rencontre, quatorze par an, en deux sélections de sept, en février et en septembre, choisis par un comité artistique indépendant dont la composition reste secrète jusqu’à l’annonce.

Que reçoit un lauréat du FAIR ?

Une bourse, une semaine de formation sur les droits, les contrats et les statuts, des heures de coaching artistique, un accompagnement administratif et économique, des rencontres professionnelles et du conseil pour structurer sa carrière.

Ce qu’il faut retenir

• Le FAIR professionnalise des artistes, pas seulement des projets : comprendre son métier, ses droits et ses revenus pour devenir autonome.
• Il se situe « plutôt en haut de la fusée » : il faut déjà au moins un élément d’encadrement professionnel.
• Le timing compte autant que le talent : postuler quand le projet est prêt et que l’on a du temps à consacrer à l’accompagnement.
• Un dossier complet et sincère, qui répond vraiment à la question « Qu’attendez-vous du FAIR ? ».
• Important, pas indispensable : on peut candidater plusieurs fois, et réussir sans.

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Rencontre en ligne de L’Atelier de Cédric avec Julien Soulié, alors directeur du FAIR. Voir aussi le guide complet des aides et subventions dans la musique et les missions et les aides du Centre national de la musique.

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